幼年的慧英有著幸福的童年，父親鄭俊錫是某大財團老板的兒子，他因違背父親的意愿與女工樸纓子結婚并生下慧英，而與家里斷絕了關系。　　俊錫因母親去世，在回家探望的途中出了車禍，從此喪失了記憶。俊錫的父親對纓子慌稱俊錫已決定回家繼承家業，并給了他們母女一大筆錢。不堪打擊的纓子一病不起，而同他們生活在一起的宋女士和金女士為了謀奪她的財產，在纓子死后把年僅四歲的慧英扔在了遠去的火車上。他們的陰謀被宋的女兒秀芝偷偷聽見。　　轉眼十幾年過去了，金女士憑著當年謀奪的財產成為一家公司的老板。大兒子敏在按照母親的意愿做了外科醫生，而小兒子承在卻是個叛逆的家伙，為了自己的理想不肯向母親妥協。這次，承在又和母親吵翻，他打算離家出走卻身無分文，于是想出綁架母親的愛犬莎莎勒索錢財的主意。　　當年被拋棄的慧英被一戶漁民收養，改名為韓貞敏。她的養父在一次出海中喪生，而她的養母不堪忍受艱苦的生活出走，慧英成了養父母的兒子韓江彪唯一的親人。江彪從小患有嚴重的腎病，慧英要定期帶他去醫院做透晰，為了弟弟的高額醫療費用，十九歲的慧英不得不輟學去做各種各樣的工作。　　承在駕著心愛的摩托攜母親的愛犬出逃，沒想到半路上他的狗打翻了貞敏的魚。被貞敏揪住索賠，身無分文的承在只好在貞敏的小飯店里打工還錢。