故事發生在當代，下河灣村是蘇北地區一個依山傍水風景秀麗農村。歷史上又是大運河的漕運碼頭。村里副主任杜寶根(劉昌偉 飾)領人挖沙，挖塌了河邊村辦小學的操場。引起村民不滿。以林滿倉(楊寶龍 飾)為首的村民把村支書兼村主任孫望田告到鎮里和縣里。縣委張書記這之前曾多次接到下河灣村民的上告信，反映村支書孫望田獨斷專行，干群關系緊張的問題，經和鎮里郝書記研究，決定派縣委組織部干事于東生(吳軍 飾)到下河灣調查。河灣鎮黨委郝書記坐船順著水路送于東生去下河灣，轎車走到村頭的碼頭，發現村辦小學老師柳葉(劉越 飾)正在和村副主任杜寶根爭吵，原來，塌方的沙坑，致使學生鐵蛋掉進沙坑里。于東生目睹杜寶根的蠻橫張狂分享者電視網addintime.com，便下車和杜寶根理論，孫望田趕到這里，把杜寶根狠狠地摟了一頓，聽說于東生是縣里干部，杜寶根立即換了一副笑臉。親自開車把鐵蛋送到鎮里醫院。于東生來到村部，村支書孫望田很熱情，匯報村里這些年方方面面的變化。并邀請于東生和郝書記去自己家里吃飯。原來孫望田的女兒和于東生是中學的同學，感情一直很好。前些日子，孫小妹(練束梅 飾)參加縣里的學習班，于東生又是講課老師。二人在縣城過馬路時，孫小妹為了救于東生結果自己被汽車撞傷。在住院養病期間，二人確定了戀愛關系......