在鳳凰垸大堤，戰斗十分激烈。李桂林(胡軍 飾)帶病上堤，被鐘濤(劉濤 飾)“關禁閉”，并讓葉繼強看守營長，但李桂林還是悄悄跑回了大堤。　　大堤搶險，葉繼強爭搶下水探察險情，壯烈犧牲，全營官兵痛不欲生。葉繼強的犧牲，教育了鄭小軍，他投身到了火熱的抗洪生活中去了。　　長江水位居高不下，為保長江大堤的安全，市委市政府聽取專家的意見，要主動放棄四個民垸，其中包括鳳凰垸。集團前指命令李桂林營擔負協助工兵炸開鳳凰大堤的任務。　　許娜、楊森現場采訪古鎮長，古鎮長拒絕采訪，他憤怒地說：我絕不會同意炸堤的。　　鳳凰垸群眾聽到炸堤的決定，群情激憤，他們集體沖向大堤，與守護的部隊發生沖突。馬市長、軍長一起來做群眾的工作。在市長面前跪倒一大片群眾，大多是老弱病殘，就是靠他們堅持兩個月，守住了大堤，現在突然要炸堤分洪，他們想不通，通過市長和鄭軍長(王奎榮 飾)做工作，群眾逐漸平息了情緒。　　翟建業和高升提到炸堤的消息，欣喜若狂，因為這段大堤是翟建業承包給高升施工的，偷工減料，隨時都有沖垮人的可能，這一炸正好去了他們的心病。