何寧聲(洪濤 飾)出院了。因商標的事情廠里的形勢已經很不妙了，陳之江(吳若甫 飾)最后決定答應周凌云(王強 飾)三千萬轉讓商標的要求。陳之江決定舉行了一個儀式，用這種方法來教育自己，教育員工，他說，自己由于不懂市場規則，犯了不可原諒的錯誤，受到了市場規律的懲罰，他要員工們都要記住這個教訓，他們雖然是老兵，但在市場競爭中，他永遠是個新兵。經歷了這次商標風波，陳之江、何寧聲等人與之江藥廠都成熟起來了。幾年后工廠有了更大的發展，盧教受提出了一個人才建設的問題，他希望能把何明聰調到廠里來。之江藥廠的藥材生產基地在何寧聲的主持下發展得非常快。陳之江把何明聰請來談話，明確表示希望他能調到廠來工作，何明聰愉快地答應了。何明聰進廠不久在公司的高層會議上，針對中國加入WTO的新形勢，提出的提高干部員工素質的要求，建議全廠員工進行再培訓，不合格的就下崗，并招收一大批研究生，博士生。何寧聲對年輕氣盛的兒子十分不滿，當場訓斥兒子。何寧聲發現陳之江跟馮笑冰(王乙竹 飾) 的關系越來越疏遠，問他到底是怎么回事，陳之江有苦難言。陳之江十分清楚，馮笑冰在部隊時曾跟周凌云有過戀情，是周凌云先轉業后主動離開的馮笑冰，馮笑冰才跟陳之江結得婚。陳之江雖然事業有成，但在情感上一直對馮笑冰沒的百分之百的把握，他害怕把這層紙捅破，也怕因此傷害陳遠帆和馮笑冰。馮笑冰對周凌云的關心一如既往，幫助周凌云找來許多EMBA的資料，希望周凌云能進一步深造，提高經營管理水平。周凌云也希望自己有一天能進大學強制地學習一段。張成立(馬維福 飾)眼看著紅星廠日子越來越不好過，再找胡悅商量，他聽說有人看上了紅星廠的地，想把紅星廠再賣出去，從中某些好處。胡悅給他出點子，說最好把紅星廠搞成股份制。周凌云也覺得搞股份制是一條出路，但只是試試看。胡悅把周凌云介紹到南方特區某合資藥業集團，年薪加獎金一百萬，周凌云同意了。