白玉蘭(寧靜 飾)被分配在資料室工作，因為沒有多少文化，惹出了不少麻煩。高樹江(王志飛 飾)要白玉蘭努力學習，補習文化，白玉蘭卻抱怨起家務的操勞。突然，玉蘭被送人的大妹(張莉 飾)從內蒙古來信，白玉蘭和母親悲喜交加，而高樹江卻丟失了大妹的通信地址，大妹又“石沉大海”了，母親逼著玉蘭到內蒙古去找大妹，玉蘭哭笑不得。懷了第二個孩子的玉蘭挺著大肚子回老家打聽消息，卻突然得知高樹江的前妻高劉氏不僅活著，還有個兒子家根，她回家告訴了高樹江，高樹江跑回老家見到了這個死里逃生、飽經磨難的可憐女人高劉氏。高樹江帶著兒子家根來到高老爹(張國榮 飾)的墳前，父子倆跪在墳前祭奠。不遠處，白玉蘭站在那里望著他們，她的心情已經平靜下來。二人臨走時，家根拿出一個舊本，哭著讓高樹江把名字寫上，高樹江含著眼淚寫下“高樹江”三個字。白玉蘭堅持要把家根帶回城里讀書，但天真的家根卻不肯離開母親。白玉蘭責備高樹江沒有搞清前妻的生死就跟她結婚，欺騙了兩個女人，爭吵中，高樹江把槍交給白玉蘭，威脅她開槍，白玉蘭以為槍中沒有子彈，回手一槍，哪知槍中還有一顆子彈，正打中高樹江的小腿。回家后，高樹江賭氣住到單位，白玉蘭也不肯讓步，追到單位送藥時把離婚協議書交給高樹江，二人正式宣戰。