呂雉為劉邦準備登基的帝王服飾，劉邦感激她所做的一切。會稽的百姓送上羽毛給呂雉當賀禮，她不明所以，陳平討好她謂她已得天下，羽毛物輕情義重，呂雉欣賞陳平的急智。　　呂雉探望虞姬，對她冷嘲熱諷，表明自己更早認識項羽，但他不領她情，她改投劉邦懷抱，在她支持下，連劉邦這種市井之徒也能成大業。虞姬反指她只戀棧權勢，非愛劉邦，呂雉對這番話反覆思量。　　項羽準備帶兵攻打漢軍，奪回彭城，劉邦得知后大驚，但其部將貶低項羽，認為項羽只得三數萬兵馬，鼓勵劉邦出戰，劉邦亦躊躇滿志，御駕親征，領六十萬大軍與項羽對決。項羽兵分多路，討伐劉邦軍隊，劉邦軍隊本是拉雜成軍，加上他指揮欠策略，被項羽逐一擊破。楚軍重奪彭城，呂雉與一對兒女倉皇逃亡。　　劉邦在睢水一役全軍覆沒，劉邦見血流成河，大受打擊，欲向項羽投降，免生靈涂炭。呂雉在夏候嬰護送下找到劉邦，見劉邦失魂落魄，出言鼓勵，呂雉想起虞姬的話，決定犧牲自己也要保丈夫安好。　　項羽領兵追殺劉邦，劉邦走投無路，呂雉假扮劉邦，抱著兒女跳車，引開追兵，讓劉邦順利逃出生天。鐘離昧擒獲呂雉交給范增，呂雉毫不示弱，更向虞姬表示愿為夫君奉獻生命，虞姬同情她，勸項羽留她一命。項羽追到劉邦，劉邦命懸一線。