田師傅在上書房對三阿哥和五阿哥的功課要求更加嚴格，因為他覺得這一回四阿哥是再也回不了上書房了。敦兒來到山堂鎮，與四阿哥、慧如、哈哈藍珠色和迎春會合。敦兒把兌好了的銀子，交給了四阿哥和慧如她們。望著他們遠去，敦兒傷心地哭了，她傷心是因為她也愛四阿哥，而四阿哥心里卻還裝不下她，她只有留下來照顧四阿哥從獨石口帶回來的八王爺的幾個孩子。朱師傅責備敦兒幫四阿哥和慧如逃走，其實是辦了一件蠢事。

田師傅找到禮部大臣，幫助三阿哥和五阿哥爭取入冬帶皇上進行祭祀的事，因為往年都是四阿哥的事。不料禮部大臣在皇上面前提出代為祭祀的事，皇上很生氣。四阿哥離開了上書房，朱師傅請了病假，允袐也告病假休養不再管上書房的事了。皇上仍舊經常到上書房看幾個阿哥的讀書情況，還親自檢查他們的功課，特別是策論。