王一甲比賽輸了但沒好意思當面說自己心愛的姑娘春妮，寒江便趁他不注意奪了他懷里的信當眾念了出來，念到最后才知道春妮父母收了別家的娉禮。一番追問，寒江得知春妮已等了王一甲四年，如果他再升不到副將，她父母就讓她嫁給別人。王一甲為此苦惱萬分。 為了補償王一甲，寒江把自己私自行動從山賊手里得來的帶有宛州標志的匕首送給了王一甲，并說服他與自己夜摸營地，探探這伙山賊是何來歷。兩人趁夜來到山賊營地，沒抓住山賊，只看到一個山賊被生生拖入了地底，經過一番挖掘，他們挖出了一具古樸的戰盔、一個埋著兩具骸骨的大坑以及一個密文球。寒江認出戰盔上的徽記來自河絡速莫國，但密文球怎么也打不開，于是寒江便拿著它去請教營地里的河絡工兵哈斯聰，哈斯聰送給他一本造鎖圖樣的小冊子。