離開南潯的靈慧一路上勸解著思翰，而船到東塘鎮，船主說什么也不肯走，而思翰聲言還是要去步金寺當和尚，除非靈慧能夠真的說服自己，倆人只能留宿東塘。夜半，思翰情急之下說出已將金片交付顏書鴻來換靈慧，使靈慧大吃一驚，這時思翰已經顧不得許多，欲對靈慧強行非禮，靈慧表示自己忠貞于丈夫。被逼無奈中，靈慧只得推開窗戶就跳進了河里。

其實，此時的南潯，有好幾個人都夜不能寐。正清思念著靈慧，而正白更是被那封日本來信折磨得難以入睡，玄兒則藏在暗處隨時準備潛入藏書樓盜金片。

夜半已經入睡的潘伯，被敲門聲驚醒，原來二少爺正白來到了他的房外。令潘伯吃驚的是，老爺的所有棋局已經被正白所料。正白要潘伯明白，將來的一天自己才是顏府的新主子。

上海，簡夫人卻不敢說出兒子去南潯找靈慧，思蓉更是和父親一直對立。簡洹章總預感著要出事，思來想去，簡洹章準備在股市里再撈一票就撤出上海，當他打開自己家的保險柜時，卻發現金柬已不翼而飛。

被救的靈慧不愿意跟思翰私奔，想到自己出賣被父親視為生命的金片，思翰真不知道將如何面對家人。心急之下，思翰病倒，兩個年輕人就這樣滯留在了東塘鎮。

四姨太和顏書鴻發現正清對于靈慧的離開非常絕望，而一切似乎不在他們的掌握中了。