伍進財之子伍貴是個惡少，父親尸骨未寒他就想逼走繼母獨霸家產。又因逼娶客棧老板之女棗妞未遂，與喜歡棗妞的年輕車夫耿柱子大打出手，并逼迫車行老板辭了柱子。廷樞為柱子買了輛馬車，并雇傭了他。

廷樞到天津向李鴻章稟報開平勘察結果，提出不用北洋掏一兩銀子，官督合辦，民間籌資，興辦開平煤礦。并高瞻遠矚的提出煤礦、鐵路并舉的計劃。李鴻章大喜過望，當即委他為開平礦務局總辦，先回上海秘密招股籌資。

耿柱子父親、石匠老耿頭發現所謂惠陵地宮滲水，不過是地宮龍須溝被泥塊所堵而已，一場虛驚，但伍進財已人頭落地。為了掩蓋伍進財被殺冤案，博興、郎瑞派人追殺老耿頭。