這是一個特殊年代的故事。這是一段人類改造自然利用自然的傳奇。這是一部歌頌中國北部高原荒漠塞罕壩上老一代造林人奉獻青春和生命的英雄史詩。上世紀六十年代初，為減少京津冀地區的風沙危害，國家指定由林業部和河北省在承德境內高原荒漠塞罕壩上建立機械林場，抵御渾善達克和科爾沁沙地南侵。以主人公馮程(劉智揚 飾)、覃雪梅(何雨虹 飾)等為代表的第一代造林人——來自全國18個省市的林業大中專畢業生與林業干部職工為骨干的369人開荒隊伍，帶領當地干部群眾拉開了與自然抗爭的序幕。豈料，因造林立地條件惡劣機械造林失敗，轉為人工造林。他們在平均海拔1500米、最低氣溫超過零下43度的環境下，在長達半個世紀的時光里，戰嚴寒、斗酷暑、拋青春、灑熱血，營造起“世界上最大的人工林海”，筑牢京津冀綠色生態屏障，拱衛京津冀藍天，在荒涼的塞罕壩上，馮程和他的伙伴們同進退，共患難，也收獲了友誼和愛情，譜寫了壯麗的人生詩篇。