電視劇《清平樂》以宋仁宗(王凱 飾)的一生為線索，既講述了北宋皇帝趙禎從少年登基逐漸把控朝政到殫精竭慮愛民治國的故事，也表現了在風起云涌的朝堂背后，仁宗的情感抉擇和喜怒哀樂。仁宗少年登基，掌控天下生殺大權，卻因心中對百姓的慈悲仁愛，這至高的地位和權利帶給他的反而是壓力。他仰懼天變， 俯畏人言 ，治 國如執秤，如履薄冰地保持著朝堂與天下的種種平衡。仁宗朝河清海晏，名臣才子輩出，是中國古代史上著名的經濟文化盛世，而這與仁宗一直以來遵循的“寬柔以教，不報無道”，并且廣開言路也不無關系。然而同時，他卻也犧牲了幾乎所有“任性”的可能，無可選擇地將女兒、妻子、愛妃包括他自己，置于無法逾越的孤城，也讓自己在天下蒼生與天子之愛，治國理念與骨肉親情中百般掙扎，在理智與情感間難以取舍，展現了古代背景下，個人命運的無奈與抉擇，即使生在帝王家，亦需承擔起出身和時代賦予的責任和使命，為此必須舍棄生而為人的普通情感與喜樂。這其間，個人抉擇如同涓涓細流在時代的浪潮中被湮沒，而匯成浪潮的也正是這涓涓細流。