晚清時代，初秋時節，徽州富商程府上下一片忙碌，大家都在張羅老太太六十大壽的壽慶。程府的大爺和二爺也要趕回來為老太太祝壽，大奶奶和二奶奶因為即將見到分別多年的丈夫，兩個人都喜氣洋洋的。鄉下姑娘秋菊(王維維 飾)為了逃脫被哥哥賣與他人填房的命運，趁亂混進了程府的廚房躲在柴堆里，引起了一場風波。二爺回來了，可沒見著大爺的影子，大奶奶心情郁悶。 當夜，二奶奶和二爺久別勝新婚，大奶奶卻因為丈夫未能如約回來而黯然神傷。秋菊哀求劉媽讓她留下，劉媽心軟只好自作主張留她一宿，讓她次日一早離開。第二天一早，程府收到土匪留書要在老太太壽慶當天上門拜訪，府內人心惶惶。