我國東海岸千年古鎮水頭鎮是改革開放最早的黃金地帶。鎮里的專業戶劉昌勝、陳宗堂、汪富陵、李智富等巨富幾乎同時收到自稱“雙馬幫第七先鋒隊”的恐嚇信，敲詐勒索，聲稱如果不給錢將有滅頂之災。古鎮籠罩在一片驚恐與不安之中，警方很快作出反應，此案命為“3·10大案”。公安局成立了以刑警大隊大隊長岳秋霖(尤勇 飾)為首的“3·10專案組”進駐水頭鎮。當天，兩名穿黑西裝的青年飛一樣闖入鎮里的北港飯店，露出黑呼呼的五連發獵槍將兩名用餐人當場打死，揚長而去。這起惡性槍殺案究竟是不是雙馬幫所為？一輛三輪車停在汪富陵老板家門前，司機將一件“禮物”交給門衛，這件不明“禮物”使汪夫人驚恐不安。正在縣里開會的汪老板火速趕回家時，“3·10專案組”的孫克莊已經做了妥善安排。經X光檢驗，此“禮物”是一件拉發式炸藥包。警方制止了這起惡性爆炸事件，使汪富陵大為感動，決定配合警方偵破此案。市公安局派特警曹玉生將炸藥包打開，發現罪犯的作案痕跡：《本草綱目》、《文匯報》和雷管上的指紋。大雨傾盆，山洪暴發。小學優秀教師吳人俊(馮遠征 飾)正舍身營救被洪水阻隔的兒童，誰能想到，在一座木樓里，他正在謀劃更為惡性的敲詐游戲……