三猛子(侯勇 飾)和秦珍(沈傲君 飾)想勸季虹留下，秦珍他們也要去干校，勸女兒不如跟她去干校，畢竟女兒還校不料遭到女兒一頓搶白。正值有部隊(duì)招兵，郭良(許亞軍 飾)動(dòng)了讓兒子參軍的念頭。秦珍和三猛子聽(tīng)后也很興奮，這對(duì)兒子來(lái)說(shuō)，是最好的一條出路。郭良回家一說(shuō)，劉秀萍告訴他，小軍已經(jīng)報(bào)上名了。按規(guī)定，只能走一個(gè)。郭良很生氣，怪劉秀萍沒(méi)跟他商量，并堅(jiān)持要把秦川的戶口遷過(guò)來(lái)，倆孩子誰(shuí)驗(yàn)上誰(shuí)走。劉秀萍慌了，怕小軍走不了。她找到秦川，哭訴自己的難處，想讓秦川把名額讓給小軍。秦川想都沒(méi)想就答應(yīng)了。秦珍和三猛子不愿意了。秦珍已幫著辦好手續(xù)，就要轉(zhuǎn)戶口。秦川的決定惹惱了秦珍，可秦川有他的主張，有他的道理，他不想受父親的庇護(hù)，想到廣闊天地里闖一闖。

秦川、劉麗朵和李紅亮等知青，來(lái)到了下河灣，而季虹和另一撥知青到了內(nèi)蒙的錫林郭楞草原。秦川享受了與其他知青不一樣的待遇，被柳媽接到家里。在柳媽的眼里，秦川跟她的親生兒子一樣。有時(shí)候夢(mèng)里夢(mèng)到的，還是秦川。而現(xiàn)在來(lái)到下河灣的，是一個(gè)英俊的大小伙子，這讓柳媽頓時(shí)覺(jué)得有了精神，日子有奔頭。秦川本不想住在柳媽家的，而是想和其他人一起，住知青點(diǎn)。可柳媽不樂(lè)意，說(shuō)什么也要兒子住在家里，這樣她心里才踏實(shí)。而這時(shí)，郭良也從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)到地方，在教育部隊(duì)當(dāng)書(shū)記，成了秦珍他們學(xué)校的頂頭上司。