隨著睿宗旦被廢為皇嗣，武太后正式在洛陽紫帳稱制。她代天子頒發詔書，更改年號和皇旗的顏色，將東都洛陽改名為“神都”，將洛陽宮改稱“太初宮”。并將衙門以官職的名稱再度進行更改。

武太后現在已經六十多歲了，但她看上去依然眉如新月，肌若冰雪。她在分封武氏親族的同時，將大唐王室門閥一一貶往外地。她現在可以有條不紊地進行此事，而不需要察看任何人的眼色。

武太后看中了上官儀的孫女，才名甚高的上官婉兒(廖曉琴 飾)，想用她陪伴自己左右，助輔政的一臂之力。但群臣皆奏不可，理由是婉兒乃上官儀之孫女，其祖為武太后所殺，疑其挾仇帶怨，恐武太后有不虞之危。

武太后命召婉兒上殿，令她觀朝臣奏表，讓她知無不言，言無不盡。婉兒娓娓道來，言中其弊，簡潔明快。武太后又令其即席著文，修改奏表。婉兒立于武太后之側，文不加點，一揮而就。武太后令眾臣過目，群臣莫不嘆服其才能。

武太后笑言，從即刻起，婉兒就立于朕躬之右，以理國事。事后，武太后問婉兒是否真會挾仇帶怨。婉兒從容以對：臣雖為罪臣上官儀之孫，但知陛下殺我祖非因仇而因罪，那是因為法度，我若因此恨陛下，則是置天下法度于不顧，再者，陛下非一己之身，陛下乃天下人的陛下，我不能因私仇而背天下人之心。武太后對上官婉兒更加信任。

武太后治下的大唐帝國似乎出現了吉祥和瑞的征兆。全國各地報來的祥瑞綠章被刻在青藤紙上不斷送達宮廷，這些綠章的內容讀來饒有趣味，比如，河南刺史的一道綠章聲稱，在河南豐縣有人發現了一顆九穗靈芝;在山西文水縣一群白鵲棲息在縣城外的合歡樹林中三日不去，最使武太后感興趣的還是嵩陽縣令樊文獻上的一枚赤心瑞石。這些綠章既是天降祥瑞的吉兆，又是民心歸附的重要信號。但在武太后心里，總是時時涌起一種不祥之感。