劉銅鑼(趙文卓 飾)，是與方杠子(劉名洋 飾)、戴慧平(周航 飾)同年同月同日生的黃安（紅軍時期改縣名紅安）三兄弟。在一起念私塾、斗軍閥的少年時代義結金蘭，成為生死兄弟。長大后，參加了黃麻起義的劉銅鑼、方杠子逐漸成長為驍勇善戰的紅軍年輕將領，而戴慧平則成為備受器重的國民黨青年軍官。在鄂豫皖蘇區“圍剿”與反圍剿的斗爭中，三兄弟戰場上是對手，私底下卻依然是兄弟。方蕾(李欣汝 飾)、曹麗君(李呈媛 飾)則作為三兄弟青梅竹馬的伙伴，在共同的革命歷程中結下了可歌可泣的友情加愛情。紅軍時期，劉銅鑼從黃麻起義第一個殺進黃安城的大英雄，到私自動用紅軍第一架飛機“列寧”號血戰紅安，再到與左傾冒險思想作斗爭，直至發明“水牛陣”成功突圍渡江，一代戰將性格鮮明，戰功赫赫。抗日戰爭爆發，劉銅鑼三兄弟再次攜手，從保衛家鄉紅安到奇襲日軍機場、從擊斃日軍聯隊長到方蕾不幸被俘犧牲，直到劉銅鑼刀劈日酋取得抗戰勝利，兄弟三人在紛飛戰火中經歷了一次次的生死考驗。方杠子還邂逅了一段與日本女子寬子的凄美愛情。解放戰爭時期，劉銅鑼的中原軍區面對戴慧平的大兵壓境，一曲精彩的“空城計”讓國民黨三十萬大軍對六萬中原解放軍的“包餃子”陰謀化為泡影。此后，從遼沈戰役、平津戰役、渡江戰役一路南下，勢如破竹的縱隊司令劉銅鑼…