一九四七年，為了扭轉山東戰場的局面，黨組織開辟了大連到山東的海上秘密軍火運輸線，中共地下黨員劉三嫂(溫崢嶸 飾)臨危受命帶著兒子鐵蛋由青島趕赴龍王島執行代號“海葵行動”的絕密海上運輸任務。

渤海軍區于部長下令龍灣頭村魚會會長王四江(梁家仁 飾)和中共龍王島區長葉洪山(張明健 飾)配合劉三嫂執行此行動。駐青島國民黨警備區團長遲龍海得知后，下令潛伏在龍王島上的敵特鯊魚立刻嚴查海葵。

遲龍章(呂涼 飾)爪牙李祖忠卻躺在棺材中被人奇怪地送了回來。電閃雷鳴之夜，李祖忠的妻子小白鞋(林靜 飾)守夜。不料，李祖忠兇神惡鬼般地從棺材中爬了出來。原來他是奉遲龍章的命令裝死回來組織暗殺排，殺害王四江和葉洪山。

此時，執行“海葵行動”的劉三嫂在海上險些被遲龍章手下送到寡婦島，她憑借險招迫使海匪將其送往闊別十五年的龍王島。

民兵聯防團長劉志山接到密報調查“海葵行動”，原來他正是潛伏敵特鯊魚。

劉志山來到小白鞋家調查，發現小白鞋家中又是菜又是酒，不像是在守靈，小白鞋憑借花言巧語蒙混過關，找到村長李慧生，想要盡快給李祖忠下殯，李慧生表示明天就下葬。

漁島怒潮劇照

劉三嫂回到龍王島大張旗鼓地創辦漁業供銷社，以此為掩護通過王思江秘密聯絡艄公。劉志山得知后逼著三嫚去村公所進行調查，李慧生拍著胸脯保證劉三嫂是自己人，引起劉志山的懷疑。