1931年1月，中共六屆四中全會在上海召開，這次會議在共產國際代表的一手策劃下，連中央候補委員都不是的王明等人取得了中共中央的領導地位，提出一系列“左”傾的觀點，開始了長達4年之久的“左”傾錯誤路線的統治。1931年，日軍制造了震驚中外的“九·一八”事變。劉少奇(趙波 飾)擔心國家的安危，提出希望馬上返回中國。洛佐夫斯基最終同意劉少奇返回中國，還將寫有劉少奇“右傾機會主義”帽子的信一并郵寄回了中國。中央對于劉少奇職位的安排有所顧慮，但考慮再三，還是保留了劉少奇政治局委員及職工部長的職位。日本海軍陸戰隊在1932年1月28日夜對上海當地中國駐軍第十九路軍發起攻擊，十九路軍隨即起而應戰。上海戰斗異常激烈，中央卻指示劉少奇立即發動罷工運動，開展斗爭。考慮當前形勢和實際，劉少奇決定組織發動滬西區的工廠罷工，并在工人中建立情報隊幫助十九路軍掌握街道、樓宇、各處制高點和收集各地的敵情。